Эта история рассказывает о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне, чьи корни уходят на Сицилию. Действие разворачивается с 1945 по 1955 годы. Дон Вито Корлеоне, глава клана, устраивает свадьбу для своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл.
Майкл, уважаемый ветеран, не хочет иметь дела с опасным бизнесом семьи. Дон Корлеоне придерживается традиционных методов, но новые игроки стремятся всё изменить. Вскоре на самого Дона совершается покушение.